En 2016, l'USFDA a approuvé le Modafinil pour traiter la somnolence liée à l'apnée obstructive du sommeil chez les adultes uniquement. D'autres utilisations approuvées sont le traitement de la somnolence diurne excessive chez les patients atteints de sclérose en plaques (SEP) qui n'ont pas répondu à d'autres traitements auparavant, et pour les troubles du sommeil liés au travail posté. Enfin, Modafinil est approuvé par l'Agence européenne des médicaments (EMA) pour le traitement de la somnolence excessive associée au travail posté. La forme et la posologie habituelles du modafinil sont de 200 mg ou 400 mg, pris par voie orale pendant un maximum de six heures. Certaines recherches indiquent que 400 mg pris pendant 8 heures ou plus peuvent être plus efficaces que 200 mg. Le modafinil est ensuite stocké à température ambiante. Le nom générique de Modafinil est Provigil et son nom de marque est Modafinil. Provigil est un médicament stimulant indiqué pour traiter la somnolence excessive associée à la narcolepsie, les troubles du sommeil liés au travail posté et l'apnée obstructive du sommeil. Le nom commercial est fourni par Sun Pharmaceutical Industries Limited et Cephalon, qui forment un partenariat pour commercialiser le médicament sous le nom de marque Provigil. Il était auparavant fourni par Cephalon. Il est également commercialisé en Inde sous le nom commercial Xanax.
Le modafinil est généralement utilisé comme traitement pour les personnes atteintes de narcolepsie. La narcolepsie touche environ une personne sur 2 000 et se caractérise par des accès de sommeil excessifs et soudains pendant la journée. Le modafinil est un dérivé synthétique de l'adénosine, un acide aminé. Comme l'adénosine, il semble agir sur la partie du cerveau qui initie le sommeil et module l'éveil, et possède des propriétés pharmacocinétiques similaires. Le modafinil est un médicament stimulant qui est utilisé pour augmenter l'éveil. Son mécanisme consiste à augmenter la synthèse de la dopamine (stimulant du SNC) et sa libération. Par la suite, après la libération de dopamine, elle se lie davantage aux récepteurs des cellules, puis les active. Il est capable de provoquer cela en réduisant la durée d'occupation des récepteurs de l'acide gamma-aminobutyrique de type A (GABA de type A). Cela réduit les effets inhibiteurs des récepteurs GABA de type A et, par conséquent, augmente encore la quantité de dopamine qui peut être libérée, ce qui à son tour augmente encore l'éveil.