Le modafinil est apparu pour la première fois sous forme de racémate, mais il est disponible sous sa forme énantiomère S énantiomériquement pure depuis 1986. Le modafinil en tant que racémate est bien absorbé par le tractus gastro-intestinal après administration orale, mais il est converti par le foie en énantiomère S actif. . Rien n'indique que le modafinil soit utile pour d'autres conditions. Il est considéré comme sûr pour une utilisation pendant la grossesse et l'allaitement. Le modafinil a été étudié en association avec l'apprentissage et la mémoire chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. Le modafinil a été associé à un dysfonctionnement sexuel, en particulier chez les personnes obèses. Le modafinil est un médicament non opiacé approuvé par la FDA. Les personnes ayant des antécédents d'abus d'opiacés, ou qui sont enceintes ou qui allaitent, ne doivent pas utiliser le modafinil. Le modafinil n'est pas recommandé pour les personnes ayant un état mental altéré, des antécédents d'hallucinations ou un trouble convulsif.
Dans un contexte médical, la personne utilisant le médicament pourrait être traitée avec du modafinil et ne plus se voir prescrire le médicament. Pour cette raison, une personne qui ne veut pas prendre de modafinil pourrait le prendre en s'attendant à ce qu'elle n'en ait pas besoin. Le modafinil est un médicament d'ordonnance couramment utilisé pour traiter les symptômes de la somnolence liée au travail posté et pour aider les gens à rester éveillés pendant la journée. Modafinil est pris par voie orale et est disponible en version à libération prolongée. Le modafinil est généralement prescrit pour les troubles du sommeil, mais il a également été constaté qu'il renforce les effets d'autres substances. Il est administré une fois par jour le matin. Il est généralement pris au moins une heure avant qu'une personne ne s'endorme. La dose peut varier de 100 à 400 milligrammes. Le modafinil est disponible sous forme de comprimés et se présente généralement sous forme de comprimés de 100 milligrammes.