Avertissement concernant le modafinil: Ce médicament ne doit pas être utilisé si vous avez un glaucome, une hypertension non contrôlée, une maladie coronarienne, une maladie du foie, des convulsions, des troubles psychiatriques non contrôlés, un traumatisme crânien aigu ou grave, une diminution de la capacité à faire face aux effets secondaires du médicament, une psychose, la maladie d'Alzheimer , humeur dépressive sévère ou migraine. Le modafinil est utilisé pour traiter les symptômes de somnolence sévère associés aux troubles du sommeil, y compris l'apnée obstructive du sommeil et les troubles du sommeil liés au travail posté. Il peut être utilisé pour traiter les travailleurs postés qui souffrent de fatigue, de somnolence diurne excessive et d'une baisse de productivité. Le modafinil agit en augmentant les niveaux d'un neurotransmetteur inhibiteur appelé acétylcholine. Le modafinil peut également améliorer d'autres symptômes associés aux troubles du sommeil, notamment les difficultés de concentration, l'agitation et les changements d'humeur.
Le modafinil se présente sous deux formes principales : en version à libération prolongée (vigorelle) et en tant que générique. Une formulation pédiatrique est disponible. Des études ouvertes et contrôlées par placebo ont montré un effet bénéfique sur les signes et les symptômes de l'hypersomnie idiopathique, des troubles du sommeil liés au travail posté, de l'apnée obstructive du sommeil et éventuellement de la somnolence diurne excessive dans la narcolepsie. Dans les essais cliniques, la proportion de patients présentant une hypersomnie idiopathique présentant une réduction significative de la somnolence excessive était d'environ 75 % à 2 mois (libération prolongée). Les patients qui recevaient du modafinil en ouvert ont également montré des améliorations significatives de la somnolence diurne excessive. Dans les troubles du sommeil du travail posté, les patients sous modafinil ont montré des améliorations de la somnolence et des évaluations globales de la qualité du sommeil. Les patients sous modafinil dans l'essai Modafinil in Controlled Study for Narcolepsie - 2 (MOCS-2) ont montré une réduction de la somnolence excessive en moyenne et en soirée. Le modafinil a été découvert dans les années 1970 et a été initialement développé par un groupe de scientifiques français en tant qu'agent expérimental favorisant l'éveil. Modafinil a été conçu pour aider à surmonter la fatigue chez les animaux en augmentant les niveaux de certains neurotransmetteurs, et a depuis trouvé de nombreuses utilisations chez l'homme. Le modafinil est chimiquement lié à l'amphétamine, qui est elle-même un stimulant à courte durée d'action. Le modafinil est également structurellement similaire au stimulant aminorex, et les deux médicaments sont hautement interchangeables. Le modafinil est un solide blanc à blanc cassé, inodore. La forme la plus courante de modafinil disponible aux États-Unis et en Europe est le sel d'éthyl-ester d-méthionine. Il est transformé en promédicament du modafinil et est disponible en tant que médicament générique.